Vendido un cómic por un millón de dólares

A pesar de todas las crisis económicas que nos rodean, esta misma semana se ha vendido un ejemplar del número 1 de Action Cómics (en el que aparecía por primera vez Superman) por la friolera de un millón de dólares. El ejemplar en cuestión está considerado como el grial de los cómics y, cuando salió a la venta, en 1938, costaba 10 centavos de dólar.
Justamente el año pasado se vendió otro ejemplar del mismo cómic por 317.000 dólares, una cifra que se queda pequeña comparada con este nuevo récord. Uno de los motivos de haber superado tanto esa cifra anterior es el hecho de que este ejemplar está mucho mejor conservado que el anterior.
Debo reconocer que a mí mismo me parece desorbitado pagar algo así por un cómic, y eso que soy un ávido lector de cómics, pero siempre es mejor que la gente especule con este tipo de productos que con otros de primera necesidad, como vivienda o comida.



Y aprovecho para recomendar una lectura, tanto a aquellos que ya sean fans de cómics como a los que no entienden que un género así pueda mover masas. Se trata de una novela ganadora del Premio Pullizer en 2001.
"Las aventuras de Kavalier y Clay", de Michael Chabon, está ambientado en Nueva York, durante el ascenso de Hitler y la Segunda Guerra Mundial.
Joe Kavalier es un artista judío que logra huir de su Praga natal gracias a su mentor, Houdini, y llega a Nueva York, a casa de su familia lejana. Allí conoce a su primo Sammy Clay, con el que crea al primer superhéroe judío que lucha contra los nazis, mientras Kavalier vive con una cierta incredulidad la indiferencia americana hacia Hitler, y el lector asiste asimismo al auge de la que fue la primera era dorada del cómic de superhéroes.
Drama, comedia, romance... en esta novela entrañable hay cabida para todo tipo de géneros, además de escenas memorables en las que se mueven algunos personajes reales, como Salvador Dalí.

Espero que si alguien decide buscarla (justo hoy mismo he visto una edición de bolsillo nueva en una conocida librería) no se vea decepcionado, y la disfrute tanto como hice yo en su momento.

¡Shazam!

Italiano para principiantes

Directora: Lone Scherfig
Guión: Lone Scherfig
Intérpretes: Anders W. Berthelsen, Anette Støvelbæk, Ann Eleonora Jørgensen, Peter Gantzler, Lars Kaalund

Sinopsis: En una pequeña localidad danesa, las vidas de varias personas se entrecruzan gracias al lazo de unión de una clase de italiano para principiantes. Andreas, un joven predicador que acaba de enviudar; Karen, una peluquera con madre alcohólica; Olympia, una panadera sojuzgada por su padre; "Estadio" Finn, ex-jugador de la Juve con serios problemas de sociabilidad, y otros personajes, van teniendo encuentros y desencuentros a lo largo de unos días cargados de dramas y pequeñas alegrías.

"Italiano para principiantes" (Italiensk for begyndere) es una película del 2000, englobada en el ya extinto movimiento Dogma, y uno de los claros ejemplos de qué significaba ese movimiento y de por qué desapareció tan rápido como se creó.

El Dogma-95 pretendió ser un movimiento impulsado entre otros por Lars von Trier, motivado principalmente (al menos sobre el papel) como una excusa para justificar la falta de medios a la hora de hacer una película. El papel del director quedaba relegado a segundo término, por no decir que debía desaparecer completamente (una de las normas era que el nombre del director no podía aparecer en créditos, lo que llevó a que todos ellos escribieran sus propios guiones), hecho que, relacionado con von Trier, ya supone algo que no puede ser más que temporal.

Además, otra norma que existía en el Decálogo que firmaron era que las películas no podían ser de género, algo que en mi opinión resulta incongruente. Por ejemplo, en esta película, ya en el cartel nos dicen que se trata de una comedia romántica. Tal vez a fin de que no se pudiera encasillar en el género cómico aquí se ha optado por darle una fuerte carga dramática, haciendo que aproximadamente cada 20 minutos de película haya una muerte cercana a alguno de los personajes (cosa que al repetirse tanto y tan a menudo acaba devolviéndonos al terreno de la comedia). Y tal vez por eso sea que han logrado que en esta película el espectador apenas se ría en tres o cuatro ocasiones.

La segunda mitad del film quizás si que se pueda etiquetar un poco más de comedia romántica, si bien totalmente previsible y manida, está claro quién se va a liar con quién y los problemas que surgen son cuando menos puramente anecdóticos, y los personajes resultan más bien planos, caricaturescos.

Y lo que en otras películas podría dar una cierta frescura (nuevamente normas del Dogma, cámara en mano, prohibición de usar material de iluminación o atrezzo), sumado a la norma de no poder editar por separado imagen y sonido hace que en algunas ocasiones de la sensación de estar ante un montaje de tomas falsas, con sonidos cortados entre plano y plano.

En definitiva, si bien el Dogma como planteamiento es digno de aplaudir (gente que decide hacer un arte de la falta de medios), como resultado ha acabado siendo totalmente fallido. Tal vez habría que revisar esas normas para regirse por sentido común en vez de por dogmas de fe, y más en los tiempos que corren en que peligran las subvenciones y las entidades de gestión de derechos hacen campañas recaudatorias tan agresivas que no dejan respirar a nadie que tenga dos euros en el bolsillo.

En tierra hostil

Directora: Kathryn Bigelow
Guión: Mark Boal
Intérpretes: Jeremy Renner, Anthony Mackie, Brian Geraghty (con la aparición de Guy Pearce, Ralph Fiennes y David Morse)

Sinopsis: Irak. En mitad de una guerra en la que muchas veces el enemigo es invisible, un grupo de artificieros se enfrentan día a día a misiones en las que se juegan el todo por el todo, sin saber cuándo les explotará una bomba en la cara, por dónde les atacarán, quién hará detonar la bomba...

Hacía tiempo que una película de Kathryn Bigelow no levantaba tanta humareda como "En tierra hostil". A pesar de que ha ido haciendo películas, con mayor o menor éxito, creo que desde "Le llaman Bodhy" no había logrado un producto tan redondo, tan a la altura de las expectativas.
Con una imagen a veces muy cercana al documental con cámara en mano, otras muy elaborada y estética (como la explosión de la primera escena o la caída de la bala en el tiroteo del desierto), con algunos planos que parecen robados más que preparados (un gato caminando cojo por la calle, algunas miradas de gente de la calle, tan espontáneos que parecen logrados en ese momento, sin ensayos), este film es capaz de mantener al espectador pegado a la butaca durante casi 2 horas y cuarto, en tensión constante, casi sintiendo la adrenalina del protagonista cuando está frente a un explosivo.

Ciertamente no es una película para corazones débiles o estómagos frágiles. Aunque no se recrea en los momentos bélicos y en la sangre (se centra principalmente en la tensión de la desactivación de un objeto peligroso en mitad de un ambiente hostil), sí que hay un par de escenas más crudas (que no mencionaré para no desvelar más de lo necesario). Pero como he dicho, se centra principalmente en sus protagonistas, magistralmente interpretados, que nos hacen creer que realmente estamos siguiendo a un equipo de artificieros por los peligros del frente iraquí.

Y, algo muy de agradecer, a pesar de verlo a través de los ojos americanos, no se trata ni del típico pastiche pro-yanki repleto de banderas (ahora mismo no recuerdo ninguna escena con bandera americana, y sí alguna con bandera iraquí), ni pone a los iraquís como diablos (evidentemente son el bando enemigo, pero tampoco se le da la razón a ninguno; es más, después de apuntar a la cabeza a un civil, un militar americano dice "si no era insurgente, ahora seguro que ya lo es"), ni es el sempiterno alegato antimilitarista que imita a "Platoon" y a "Apocalipsis now". No, "En tierra hostil" es, en ese sentido, una película con carácter propio, como en cierta manera fue "Jarhead". No se trata siempre de criticar el motivo de la guerra, que ya está muy visto. Aquí se deja ese tema de lado para centrarse en las mentes de esos soldados que viven con la adrenalina a flor de piel, que, en cierta manera, están enganchados a la guerra.

Si ya fui fan de Bigelow en su momento con "Le llaman Bodhy", debo decir que me ha recuperado entre sus seguidores con esta película. Muy recomendable.

La mécanique du coeur

"La mecánica del corazón" (La mécanique du coeur) es una pequeña novela de Mathias Malzieu, más conocido por ser el líder del grupo de rock alternativo francés Dionysos. Para alguien que conozca sus canciones, los principales temas de este relato no le sorprenderán demasiado, ya que en sus discos son recurrentes la nieve, los pájaros, los amores imposibles, el spaghetti western, e incluso una galería de personajes que ya aparecían en "Monsters in love", como Miss Acacia o Giant Jack.

Pues bien, todo eso (y mucho más) tiene cabida en "La mecánica del corazón", la historia de Little Jack, un niño nacido el día más frío del mundo. Como su corazón no latía, su madre le llevó a casa de la Doctora Madeleine, especialista en curar a indigentes, prostitutas y cualquier persona repudiada por la sociedad. En el caso de Jack, le pone un reloj de cuco en el corazón para ayudarle con los latidos. Pero como toda historia fantástica que se precie, asociado a ello vienen 3 reglas:
- No tocar las agujas, ya que puede dañar el mecanismo y hacerse daño.
- Controlar la ira
- Sobretodo nunca, jamás de los jamases, enamorarse, a riesgo de que el reloj explote y dañe la mecánica del corazón.

Abandonado por su madre, y acogido por la Doctora Madeleine, Jack vive su vida siguiendo estas normas, protegido por su madre adoptiva y sus amigos, un ex-policía alcohólico y dos prostitutas. Hasta que un día, por su décimo cumpleaños, baja a la ciudad y conoce a una niña cantante de flamenco con una voz tan maravillosa como miopes son sus ojos, que se choca por todas partes por no ponerse gafas.

Y como se suele decir, hasta aquí puedo leer. Lo que sigue es un relato de esos que se quedan grabados, repleto de momentos mágicos y tiernos, a la vez que algunos también son crueles y dramáticos, una lectura que se hace ligera pero que no resulta simple, que nos hace recordar nuestros amores de infancia y nuestros sueños, pero que nos recuerda la necesidad de crecer y vencer nuestros miedos, convertir nuestras flaquezas en fuerzas.

Tal vez de "La mecánica del corazón" no se pueda decir que sea un gran libro, en el sentido de que a veces se nota que quien escribe es un cantante y no un filólogo (y eso siempre hay puristas que no lo admiten, pero allá ellos), pero lo que nadie puede negar es que es un libro más que digno, que merece la pena descubrir. Y con suerte así será, ya que está ganando premios, se ha traducido a varios idiomas, y se está preparando la película de animación, producida por Luc Besson, con el estilo de "Pesadilla antes de navidad". Además, Dionysos publicó un álbum homónimo con canciones que vendrían a ser la banda sonora para el libro (hasta tal punto que en la historia hay frases que están también en las canciones).


Tais-toi mon coeur - Dionysos
Cargado por Dionysos.


DIONYSOS "L"HOMME SANS TRUCAGE"
Cargado por Dionysos.

"Up in the air"

Director: Jason Reitman
Guión: Jason Reitman y Sheldon Turner, a partir de la novela de Walter Kirn
Intérpretes: George Clooney, Vera Farmiga, Anna Kendrick

Sinopsis: Ryan Bingham es un "despedidor" profesional. Las empresas le contratan cuando tiene que despedir a alguno de sus empleados. Eso le ha permitido llevar siempre un estilo de vida totalmente despegado de todo, sin lazos materiales ni afectivos. Toda su vida se puede meter en una pequeña maleta de viaje, y su verdadero hogar está entre las salas de embarque de los aeropuertos, donde pasa la mayor parte de su vida, y sus momentos más felices.
Pero todo amenaza con venirse abajo cuando una joven agresiva recién graduada propone un cambio de estilo a la empresa: despedir a través de videoconferencia, sin necesidad de desplazamientos.
Para demostrar lo erróneo del nuevo planteamiento, Ryan se lleva a la joven Natalie a varias empresas (si bien un tanto forzado por su superior).

"Up in the air" es una película atípica. Viene de Hollywood, lleva envoltorio de Hollywood, pero no es la típica película de Hollywood. Sin entrar en detalles para no estropear el final a nadie, decir que tiene algunos momentos verdaderamente magistrales donde le recuerda al espectador que aunque tenga algo de comedia, en realidad estamos viendo los momentos más dramáticos de la vida de algunas personas, ese instante en el que le dicen que todo lo que ha hecho hasta ese momento no ha servido de nada, no tiene ninguna recompensa, y debe buscar otra forma de seguir adelante.

Pero tampoco se trata de un drama, a lo largo del metraje el espectador está en su mayor parte con una ligera sonrisa en la cara, cuando no suelta alguna que otra carcajada con los diálogos ágiles y las situaciones cómicas (aunque luego nos demos cuenta de que nos reímos de escenas dramáticas en su fondo).

También sabe Jason Reitman (director de "Juno" y de "Gracias por fumar", e hijo del creador de los "Cazafantasmas", Ivan Reitman) jugar con los silencios, con el ritmo, sin necesitar tener música de fondo a cada segundo, dejando respirar, permitiendo que algunas frases o situaciones calen un poco más profundo en nosotros.

Aunque no sólo de despidos va la película. Como bien se nos va recordando cada cierto rato, el tema de la fidelidad es tal vez el más importante. No necesariamente fidelidad amorosa, sino como cuestión general. La fidelidad de la empresa hacia el trabajador que lo ha dado todo durante tantos años para que luego un desconocido le de la patada. La fidelidad hacia la familia y amigos. La fidelidad del cliente (la meta en la vida del protagonista es acumular millas de vuelo con una compañía cuyo lema es "Valoramos su fidelidad"). Y sí, también la amorosa.

En resumen, en un momento en el que están llegando buenas películas, "Up in the air" es desde luego una de las que deberíamos tener en cuenta al plantearnos pagar la entrada de cine.

Muere J.D. Salinger

"Si de verdad les interesa lo que voy a contarles, lo primero que querrán saber es dónde nací, cómo fue todo ese rollo de mi infancia, qué hacían mis padres antes de tenerme a mí, y demás puñetas estilo David Copperfield, pero no tengo ganas de contarles nada de eso. Primero porque es una lata, y, segundo, porque a mis padres les daría un ataque si yo me pusiera aquí a hablarles de su vida privada. Para esas cosas son muy especiales, sobre todo mi padre. Son buena gente, no digo que no, pero a quisquillosos no hay quien les gane. Además, no crean que voy a contarles mi autobiografía con pelos y señales. Sólo voy a hablarles de una cosa de locos que me pasó durante las Navidades pasadas, antes de que me quedara tan débil que tuvieran que mandarme aquí a reponerme un poco."
Así empieza "El guardián entre el centeno" ("The catcher in the rye"), obra cumbre de este autor tan desconocido (¿alguien sabría decir algo más de él aparte de haber escrito este libro?), que falleció el pasado miércoles, por causas naturales, en la casa de New Hampshire donde se retiró huyendo del éxito mediático de su libro, en 1953.
Holden Cauldfield se queda huérfano, como todos los que a lo largo de estos años leímos el libro y nos sentimos identificados con ese adolescente víctima de los miedos e inseguridades propios de esa etapa, reconociéndonos en él y alegrándonos de ver que no estábamos solos, que ahí fuera había más como nosotros.

Sobre Salinger se ha dicho muy poco, principalmente porque él mismo se pasó la vida huyendo de los medios, buscando el anonimato. A pesar de todo, en la página de El País han hecho un buen trabajo de campo y ofrecen numerosos artículos sobre su vida y obra con motivo de su fallecimiento para ayudarnos a entender un poco más a este Salinger-Caulfield que tantas adolescencias marcó y sigue marcando.

Descanse en paz.

Bruselas aprueba, los cines suspenden

Finalmente Bruselas ha confirmado las subvenciones para el cine español, las mismas contra las que había protestado el grupo de Cineastas Contra la Orden, quienes consideraban que las nuevas ayudas favorecerán únicamente a las grandes producciones, en detrimento de las independientes.
La Comisión Europea ha estimado que la ley de ayudas al cine español es conforme a la ley comunitaria, y por tanto ha accedido a la concesión, si bien ha fijado el 2015 como fecha máxima para revisar dicho sistema de ayudas.
En el diario El País explican un poco más en profundidad el contenido de estas polémicas ayudas:

"- La orden de desarrollo de la Ley del Cine prevé más dinero para guionistas. Con esta medida, el sector experimenta una subida de las subvenciones importante. Habrá 10 ayudas anuales de 40.000 euros a guiones cuyos autores cuenten ya con experiencia y otras 10, de 20.000 euros, para las que no se entrará a valorar los trabajos realizados anteriormente. El sistema de puntos de la ley también tendrá en cuenta los guiones.

- Ayudas anticipadas. Se produce un cambio fundamental en estas ayudas, que tienen que ser aprobadas por una comisión. Se concederán a 20 películas por año. Podrán llegar hasta un millón de euros, aunque lo normal será que las ayudas oscilen entre 500.000 y 700.000 euros. Hasta ahora, estaban entre los 300.000 y 400.000 euros.

- Subvenciones automáticas. No sólo se valora los costes de la película y la taquilla, también se implanta un sistema de puntos, que valora la presencia en festivales o premios logrados.

- En el sistema de puntos se concederá 1,5 por cada 45.000 euros de la inversión del productor, con un máximo de 120 puntos. Cada punto supone 10.000 euros. No podrán superarse los 1,2 millones de euros, a los que se pueden añadir otros 800.000, según el número de espectadores."

Por otra parte, los cines de Catalunya han anunciado una huelga generalizada de cara al próximo lunes 1 de febrero, coincidiendo con la entrega de los premios Gaudí, para protestar contra las cuotas de cine en catalán a las que les obliga la nueva ley.